DAS ZIEL VON ROTARY (The Object of Rotary)

Das Ziel von Rotary ist die Dienstbereitschaft im täglichen Leben. Rotary sucht diesem Ziel auf folgenden Wegen näherzukommen:

1. durch Pflege der Freundschaft als einer Gelegenheit, sich anderen nützlich zu erweisen,
   
   
2. durch Anerkennung hoher ethischer Grundsätze im Privat- und Berufsleben sowie des Wertes jeder für die Allgemeinheit nützlichen Tätigkeit,
   
   
3. durch Förderung verantwortungsbewusster privater, geschäftlicher und öffentlicher Betätigung aller Rotarier,
   
   
4. durch Pflege des guten Willens zur Verständigung und zum Frieden unter den Völkern durch eine Weltgemeinschaft berufstätiger Männer und Frauen, geeint im Ideal des Dienens.

ZUR GESCHICHTE ROTARYS – die wichtigsten Daten

1905 – Am 13. Februar trafen sich in Chicago im US-Bundesstaat Illinois der Rechtsanwalt Paul Harris, der Kohlenhändler Sylvester Schiele, der Konfektionär Hiram Shorey und der Bergbauingenieur Gus Loehr zum ersten Rotary-Meeting. Mit den verschiedenen Berufen der vier Gründer zeichnet sich bereits das schon bald formulierte Berufsklassenprinzip ab. Als Mitglieder römisch-katholischer, protestantischer und jüdischer Gemeinden legten sie den Grundstein für die Toleranz Rotarys gegenüber jeglicher Religionsgemeinschaft – und ihre amerikanische, deutsche, irische und schwedische Herkunft weist bereits in diesen Gründertagen auf die weltumspannende Internationalität Rotarys voraus.

• 1908    Club Nr. 2 in San Francisco
• 1910    16 Clubs bilden auf der ersten Convention in Chicago die National Association of Rotary Clubs. Gründung  des ersten Clubs außerhalb der USA (Winnipeg, Kanada)
• 1911    Erste Clubs in Europa: London, Dublin, Belfast
• 1914    100 Clubs
• 1917    Gründung der Rotary Foundation
• 1918    40.000 Mitglieder; erste Clubs in Südamerika
• 1924    100.000 Mitglieder
• 1925    Erster Club in Österreich: Wien; Das RI-Regionalbüro  Zürich wird eröffnet
• 1927    Erster deutscher Club: Hamburg
• 1933    Erster Gesetzgebender Rat (Council on Legislation)
• 1937/38    Zunehmender Druck des NS-Regimes führt zur Selbstauflösung der inzwischen 43 deutschen Clubs mit 1.082 Mitglieder sowie der elf österreichischen Clubs mit 224 Mitgliedern
• 1943    Auf einer Rotary-Konferenz in London wird die Gründung einer Institution für kulturellen und erzieherischen Austausch beraten, die spätere UNESCO
• 1945    Unter Mitarbeit von 49 Rotariern (Diplomaten, Experten, Teilnehmer der Rotary-Delegation) erfolgt in San Francisco die Gründung der Vereinten Nationen
• 1947    Die nach dem Tod des Rotary-Gründers Paul Harris aus aller Welt eintreffenden Spenden führen zum Aufbau des Stipendien-Programms der Rotary Foundation
• 1949    Deutschland und Österreich wieder in RI aufgenommen
• 1950    340.000 Mitglieder in 6.900 Clubs
• 1962    Gründung des ersten Interact Clubs
• 1968    Gründung des ersten Rotaract Clubs
• 1970    650.000 Mitglieder in 13.600 Clubs
• 1984    Rotary beschließt, bis zum 100. Gründungstag alle Kinder der Welt gegen  Kinderlähmung zu impfen  (Programm PolioPlus)
• 1989    Der Gesetzgebende Rat öffnet Rotary für die Aufnahme  von Frauen; erste Clubgründungen im ehemaligen Ost-   block (Budapest, Warschau)
• 1990    In Freiberg, Leipzig, Plauen werden die ersten Clubs in der ehemaligen DDR neu- bzw. wiedergegründet;  die österreichischen Distrikte 191 und 192 werden Leitdistrikte für den Aufbau in Ungarn/Jugoslawien und in der Tschechoslowakei.
• 1997    Österreich hat 6.350 Mitglieder in 164 Clubs, davon 83 im Distrikt 1910 mit Kroatien, Slowenien und Ungarn, 81 im Distrikt 1920 mit Tschechischer und Slowakischer Republik
• 1999    Distrikt 2240 (Tschechische Republik/Slowakische Republik) gegründet
• 2004    Gemeinsam mit WHO, UNICEF und der US-Gesundheitsbehörde CDC hat Rotary dafür gesorgt, dass weltweit über zwei Milliarden Kinder gegen Kinderlähmung geimpft wurden. Die Zahl der jährlichen Infektionen ging um über 99 Prozent zurück
• 2005    Rotary feiert seinen 100. Geburtstag  
• 2007    Distrikt 1911 (Ungarn) gegründet
• 2010    Rotary hat weltweit 1,2 Millionen Mitglieder in über  34.000 Clubs in mehr als 200 Ländern und geografischen Regionen. Deutschland: 50.532 Mitglieder in 991 Clubs, Österreich: 6.884 Mitglieder in 138 Clubs (ohne außer-österreichische Gebiete)
• 2011    Distrikte 1912 (Slowenien) und 1913 (Kroatien) gegründet. In Deutschland wird der tausendste Club gechartert.

Geschichte der Rotary Foundation

Die Rotary Foundation entstand zwar bereits 1917, als auf Vorschlag des damaligen Präsidenten RI Arch C. Klumph bei der Convention von Atlanta die Gründung eines Endowment Fund for Rotary beschlossen wurde, um „Gutes in der Welt zu tun auf karitativen, erzieherischen und anderen Gebieten des Gemeindienstes“ – doch die Anfänge sind keine Erfolgsgeschichte.
Der Spendenzufluss war anfänglich sehr gering und nach zehn Jahren hatte dieser Fonds erst ein Vermögen von 5.000 US-Dollar. Aufgrund des Börsenkrachs, der Weltwirtschaftskrise und insbesondere des Zweiten Weltkrieges sollte sich daran zunächst nicht viel ändern, der Spendenzufluss blieb weiterhin gering. Erst nach dem Tod von Paul Harris am 27. Januar 1947 gingen zu seinem Andenken so großzügige Spenden aus aller Welt ein, dass ein Jahr später das erste Programm der Stiftung gestartet werden konnte: 18 Studenten aus sieben Ländern erhielten ein Stipendium für ein Studienjahr im Ausland. Sie sollten als „Ambassadors of Good Will“ sowohl im Gastland als auch nach ihrer Rückkehr zu Hause Frieden und Völkerverständigung fördern.
In den folgenden Jahren wuchs das Spendenaufkommen nahezu kontinuierlich an, überschritt 1964/65 erstmals eine Million und stieg 1976/77 auf zehn Millionen US-Dollar. In jenem Jahr wurden bereits 740 Stipendien vergeben. 1987/88 erreichten die Zuflüsse eine einmalige Spitze mit über 118 Millionen US-Dollar, davon allerdings mehr als 101 Millionen für den neuen PolioPlus Fund. In den Folgejahren fielen die Gesamtspenden zunächst wieder unter 50 Millionen. Erst zehn Jahre später überstiegen sie diese Summe wieder. Danach jedoch haben sie sich sogar mehr als verdoppelt und erreichten 2007/08 über 141,7 Millionen US-Dollar. Zählt man dazu noch die Challenge Grants der Gates Foundation mit zunächst 100 Millionen und der Google Foundation mit 3,5 Millionen, so ergeben sich 245 Millionen US-Dollar. 2008/09 stiegen diese Spenden (ohne die zweite Gates-Challenge) weiter und erreichten bis Mai 2011 die Rekordsumme von 173 Millionen US-Dollar.