Wenn 50 Austauschschüler aus mehr als zehn Nationen gemeinsam die Arme heben, dann geht es um mehr als nur um Fußball. Es geht um Völkerverständigung in ihrer lautesten Form. Zum Saisonendspurt haben die Inbounds des Rotary-Distrikts 1870 ein echtes Stück deutscher Fankultur erlebt: ein Heimspiel von Borussia Dortmund im Signal-Iduna-Park.

Für die Jugendlichen war das Spiel ein besonderes Erlebnis im Jahresprogramm: Um den Schülern die Vielfalt Deutschlands und Europas näherzubringen, organisiert Rotary ein buntes Rahmenprogramm. Neben dem Schulbesuch und dem Alltag in den Gastfamilien bilden vier Themenwochenenden, eine Ski-Tour sowie große Deutschland- und Europa-Rundreisen, den Kern ihrer Austauscherfahrung.

„Ich habe in meinem Leben noch nie so viel Schwarz und Gelb auf einmal gesehen. In meiner Heimat schauen wir auch Fußball, aber die Wucht der Fangesänge hier hat mir eine richtige Gänsehaut beschert“, berichtet Tomas aus Kolumbien, beeindruckt von der Kulisse der Dortmunder Arena – von den BVB-Fans liebevoll „das schönste Stadion der Welt“ genannt.

„Der Besuch des Spiels Dortmund gegen Freiburg bot den Schülern die Chance, die Faszination Fußball als integrativen Bestandteil der deutschen Kultur hautnah zu erleben“, erzählt In­bound-­Ko­or­di­na­tor Tobias Meyer. Sein besonderer Dank gilt der Signal Iduna, „die den Stadionbesuch für unsere internationalen Gäste ermöglicht hat. Durch diese großzügige Unterstützung konnten die Jugendlichen die einzigartige Atmosphäre eines der berühmtesten Stadien der Welt hautnah miterleben.“ Dankbar sind auch die Inbounds: „Im Schulalltag lernen wir die Sprache und die Grammatik, aber bei diesen Ausflügen und Wochenenden lernen wir das Herz des Landes kennen“, wird Angelina aus Brasilien ein wenig philoso­phisch. „Neben der Schule auch die Alpen oder europäische Metropolen zu entdecken, macht dieses Jahr zu einer Erfahrung, die uns für immer prägen wird“, betont die junge Frau, ebenfalls begeistert von der Stadionatmosphäre in Dortmund.

Zwar endet im Juli das Austauschjahr 2025/26, und die Jugendlichen kehren in ihre Heimatländer zurück, aber die Freundschaften, die ­zwischen Flaggen aus aller Welt geschlos­sen wurden, werden weit über diesen Sommer hinaus bestehen. Die Schüler nehmen nicht nur deutsche Vokabeln mit nach Hause, sondern das Gefühl, Teil einer weltweiten Familie zu sein.

Governor Elke Bartels (RC Duisburg) und ihr Nachfolger Clemens Miller (RC Mülheim a.d. Ruhr-Uhlenhorst) freuen sich auf die Distriktkonferenz am 27. Juni ab 10 Uhr im Foyer der Volksbank Rhein-Ruhr, Am Innenhafen 8–10, in Duisburg. Den Festvortrag hält der Politikwissenschaftler Prof. Dr. Martin Florack. Thema: „Demokratiekrise(n): Warum die Rettung der Demokratie so kompliziert ist“. Außerdem: Ämterübergabe, Einzug der Nationen, eine Talkrunde zum Thema FASD und viel Jazzmusik.