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Die Geschichte der Rotary Foundation ist eine Erfolgsgeschichte, die im Jahr 1917 begann. Eine kontinuierliche starke Unterstützung, finanziell in Form von Spendenleistungen und persönlich durch Beteiligung an Programmen und Initiativen, sichert der Stiftung die Fähigkeit, auch morgen noch ihr gutes Werk zu tun.
Im Jahre 1917 hatte der damalige Präsident Arch C. Klumph die Idee, den Grundstein für eine Stiftung zu legen, damit man effektiver Gutes in der Welt erreichen könne. 1928 wurde die mittlerweile auf 5.000 Dollar angewachsene Stiftung zur Rotary Foundation umbenannt und damit zu einer eigenständigen Einheit innerhalb von Rotary International.
Fünf Trustees, einschließlich Klumph, bildeten das Kuratorium, dessen Auftrag es war, das Vermögen in einem einzigen Trust zu verwalten und zu pflegen, um damit die Zwecke von RI zu verfolgen.
Zwei Jahre später vergab die Foundation ihr erstes Grant über 500 US- Dollar an die International Society for Crippled Children. Aus dieser von Rot. Edgar F. "Daddy" Allen gegründeten Organisation wurde später die Organisation Easter Seals.
Während der Jahre der großen Depression und des Zweiten Weltkrieges wuchs die Stiftung nur gering, doch die Not und die Nachkriegs-Sehnsucht nach Frieden beschleunigten die Weiterentwicklung der Stiftung. Nach dem Ableben des Rotary-Gründers Paul P. Harris im Jahre1947 flossen die Spenden Tausender Rotarier ihm zu Ehren dem Paul Harris Memorial Fund zu, der nunmehr die weitere Grundlage der Stiftung darstellte.
Im gleichen Jahr wurde auch das erste Foundation-Programm – ein Stipendium als Vorgänger der Ambassadorial Scholarships – ins Leben gerufen. 1965/66 wurden drei neue Programme auf den Weg gebracht: der Studiengruppenaustausch Group Study Exchange, die sogenannten Awards for Technical Training, und Zuwendungen mit dem umständlichen Namen Grants for Activities in Keeping with the Objective of The Rotary Foundation, später umbenannt in Matching Grants.
Die Health, Hunger and Humanity (3-H) Grants kamen 1978 dazu und als Teil dessen das Programm der Rotary Volunteers (Freiwilligen) im Jahre 1980. PolioPlus, die Initiative zur Beseitigung der Kinderlähmung, wurde schließlich 1985 als Hauptanliegen der Rotarier gegründet. Im Folgejahr kamen die Dozentenstipendien Rotary Grants for University Teachers dazu. Die ersten Friedensforen wurden 1987/88 abgehalten. Daraus entstand schließlich das Studienprogramm für Friedens- und Konfliktforschung.
Während dieser Zeit wuchs die Foundation enorm. Seit der ersten Spendeneinlage von 26,50 Dollar im Jahre 1917 erhielt sie über eine Milliarde in Spenden, davon mehr als 70 Millionen in einer einzigartigen Kampagne 2003/04. Mehr als eine Million Menschen wurden nach ihrer Privatspende von 1.000 Dollar an den jährlich ausgeschütteten Programmfonds (Annual Programs Fund) als sogenannte Paul Harris Fellows gewürdigt.
Eine kontinuierliche starke Unterstützung der Foundation, finanziell in Form von Spendenleistungen und persönlich durch Beteiligung an Programmen und Initiativen, sichert der Rotary Foundation die Fähigkeit, auch morgen noch ihr gutes Werk zu tun.
Unser Distrikt 1800 spendete 2016/17 insgesamt 564.385 Euro an die Rotary Foundation. Diese Summe setzt sich zusammen aus den Spenden an den Annual Fund (395.000 Euro oder 100,87 Euro pro Rotarier/in) und für PolioPlus (169.385 Euro oder 2.200 Euro pro Rotary Club).
Hinzu kommt noch die Spende des Distrikts aus den DDF-Mitteln in Höhe von 95.000 Euro oder 100.000 Dollar, wodurch sich die Spendenleistung auf 659.385 Euro (168 Euro pro Rotarier/in) erhöht. Ein bisher von keinem deutschen Distrikt erreichte Höhe.
FHE 2/18