Titelthema
Die Bedeutung der "circular economy" in der Gesundheitsbranche
Den meisten Menschen wird gesagt, dass die einzige Verbindung zwischen der "circular economy" und dem Gesundheitswesen nachhaltige Verpackungen und Recycling sind. In Wirklichkeit sind die beiden Bereiche im Kern miteinander verbunden.
Ein Grundprinzip der "circular economy" besteht darin, gesunde Materialien zu schaffen und zu erhalten. Diese Materialien schützen die Gesundheit von Mensch und Umwelt und sind einfacher, weniger gefährlich und kostengünstiger zu recyceln. Die folgenden Beispiele zeigen, warum gesunde Materialien, gesunde Menschen und eine gesunde Umwelt untrennbar miteinander verbunden sind
Die Kosten für das Gesundheitswesen werden durch gesunde Produkte und Materialien gesenkt. Ein Beispiel sind die Plastikbeutel, die für Blut- und andere Infusionen verwendet werden. Diese waren früher mit dem Giftstoff Bisphenol A verunreinigt und sind es manchmal immer noch. BPA ist ein endokriner Disruptor und kann Patienten mit bestimmten Erkrankungen schaden und zu teuren Folgeproblemen führen. Heute enthalten nur noch sehr wenige Blutbeutel BPA, da sie auf Giftstoffe im Kunststoff getestet werden. Medizinische Produkte, die auf Giftstoffe untersucht werden, können das Risiko kostspieliger Nebenwirkungen von Therapien verringern.
Biologisch abbaubare Einwegprodukte können sicher abgebaut und ihre Bestandteile während der Verwertung ohne Kontaminationsrisiko sterilisiert werden. Dies senkt die Kosten für die Verbrennung biomedizinischer Abfälle und wird in einigen europäischen Krankenhäusern eingesetzt, um Infektionsrisiken durch wiederverwendete Bettpfannen, Utensilien und Trinkgefäße zu vermeiden. Dies hat die Betriebskosten der Krankenhäuser durch die Vermeidung von Infektionen messbar gesenkt.
Eine der einschneidendsten Maßnahmen zum Gesundheitsschutz in einer "circular economy" ist die einfache Einführung von Hepa-Filtern, um giftige Partikel aus der Innenraumluft zu entfernen, in der die meisten Menschen bis zu 85 Prozent ihres Lebens verbringen. Diese Partikel enthalten Giftstoffe, die Herzkrankheiten und Krebs auslösen und weltweit als eine der Hauptursachen für vorzeitigen Tod anerkannt sind. Eine gesunde Innenraumluft wirkt sich positiv auf die menschliche Gesundheit aus. Viele Studien haben dies bewiesen.
Die meisten Menschen kennen die Vorteile der "circular economy" für das Gesundheitswesen nicht, denn zum Beispiel in Deutschland wird den Menschen gesagt, dass Kreislaufwirtschaft das Gleiche ist wie eine neue "circular economy". In Wirklichkeit ist die Kreislaufwirtschaft das alte, überholte Konzept von "reduzieren, wiederverwenden, recyceln", auf Englisch "reduce, reuse, recycle". Die neue "circular economy" wurde eingeführt, weil die Kreislaufwirtschaft nicht effektiv genug war.
Im Gegensatz zur Kreislaufwirtschaft ist die "circular economy" eine Wirtschaft, die von vornherein restaurativ und regenerativ angelegt ist. Sie ist so konzipiert, dass sie positive Auswirkungen hat und nicht nur negative Auswirkungen reduziert, wie es bei der Kreislaufwirtschaft der Fall ist.
Dieser grundlegende Unterschied zeigt, warum die Kreislaufwirtschaft für das Gesundheitswesen so wichtig ist: Sie berücksichtigt die Gesundheit des gesamten Systems und der Lebewesen, die von diesem System betroffen sind. Ebenso wichtig ist, dass diese neue "circular economy" ein Geschäfts- und Innovationskonzept zur Schaffung neuer Unternehmen ist, während die Kreislaufwirtschaft Kosten verursacht, die jeder über seine Steuern bezahlen muss.
Douglas Mulhal
Douglas Mulhall bildet Fach- und Führungskräfte in der "circular economy" aus, entwickelt Produkte, veröffentlicht Bücher und akademische Abhandlungen zum Thema und hat die Grundsätze mitentwickelt, auf denen diese beruht. Er arbeitet weltweit mit Nichtregierungsorganisationen im Gesundheitswesen.
