Lokal verankert – global vernetzt

Aktuell hat der RC Heilbronn einen besonderen Anlass zu feiern: Er besteht seit 90 Jahren und ist von den drei Heilbronner Clubs damit der älteste. Die Gründung des Service-Clubs fiel 1931 in eine bewegte Zeit.

Die zu Beginn des 20. Jahrhunderts blühende Industriestadt Heilbronn war von der Weltwirtschaftskrise nach dem Ersten Weltkrieg schwer getroffen, die Arbeitslosigkeit stieg stark und die Unzufriedenheit war groß. In dieser Situation fanden sich 21 einflussreiche Männer aus Heilbronn und Umgebung zusammen, um den ersten Rotary Club in Heilbronn aus der Taufe zu heben. Schon nach kurzer Zeit wirkten sich die politischen Umwälzungen nach der Ernennung von Adolf Hitler zum Reichskanzler rasch auch auf den Heilbronner Rotary Club aus. So sah sich der – jüdische – Clubsekretär schon im April 1933 gezwungen, sein Amt niederzulegen. In den Folgejahren stieg der politische Druck auf Rotary in Deutschland immer mehr an. 1937 lösten sich die deutschen Clubs – auch derjenige in Heilbronn – auf. 1950 erfolgte die Wiedergründung. Mittlerweile gehören ihm aufgrund regelmäßiger Aufnahmen 86 vielseitige Persönlichkeiten aus etwa 20 Berufsbereichen an, die sich wie alle rotarischen Clubs weltweit und lokal in den Bereichen Mutter und Kind, Bildung, Wasser und Hygiene engagieren sowie Projekte im Bereich Infrastruktur, Umwelt, Frieden und Gesundheit unterstützen.

Beispiele für internationale clubeigene Schwerpunkte des RC Heilbronn sind der Aufbau und die Entwicklung eines Kinderheimes für Waisen mit Kindergarten und Bauernhof zur Selbstversorgung in Ruanda, die Unterstützung von verschiedenen Anlagen unter anderem zur Förderung von Grundwasserneubildung in Indien, der Ausbau einer Hebammenstation in einem Krankenhaus mit unter anderem der Beschaffung medizinischer Geräte und Ausbildung örtlicher Hebammen und Pflegekräfte in Madagaskar sowie die Unterstützung eines Programms für Kleinbauern mit Bienenhaltung in Uganda. Derzeit lokal unterstützt werden die Leseförderung und zusätzlicher Schwimmunterricht in einer Grundschule, Programme, die Kinder und Jugendliche im Zusammenhang mit psychischer Erkrankung fördern, die Bahnhofsmission und als Großprojekt mit einem hohen Betrag im Jubiläumsjahr der Umbau des Frauen-und Kinderschutzhauses. Direkt aktiv ist der Club mit Maßnahmen, die die Berufsorientierung fördern. Im Jugendbereich beteiligt sich der Club an internationalen rotarischen Austauschprogrammen, um Schülerinnen und Schülern sowie jungen Erwachsenen mit dem Rotary Jugenddienst Erfahrungen zu ermöglichen, in andere Länder zu reisen, sich zu vernetzen und Freundschaften aufzubauen.

Das Engagement blieb nicht bei einem Heilbronner Club: Eine Patenschaft übernahm der Rotary Club Heilbronn unter anderem 1968 für den Rotary Club Heilbronn-Neckartal und 1995 für den Rotary Club Heilbronn-Unterland. Für den RAC Heilbronn ist der RC Heilbronn der Patenclub. Die Rotaract-Mitglieder leisten eine bedeutende Unterstützung und sind im Heilbronner Raum bekannt geworden durch das KidsCamp, eine Ferien-Freizeit auf dem Gaffenberg für Kinder aus Familien, die sich keinen Urlaub ermöglichen können.

Der internationale und länderübergreifende Austausch ist auch dem RC Heilbronn sehr wichtig. Schon früh nach Ende des Zweiten Weltkriegs begründete er im Sinne einer neu entstehenden europäischen Völkerverständigung enge Partnerschaften seit 1951/1952 mit dem RC Toggenburg (Schweiz) und seit 1954 mit dem RC Bourg-en-Bresse (Frankreich). Regelmäßige gegenseitige Besuche und gemeinsame soziale Projekte sowie Jugendaustauschmaßnahmen haben zu engen Bindungen geführt.

Mit einem Vortrag wird der Club unter Clubmitgliedern im Juni an seine bewegte Geschichte in einer digitalen Veranstaltung erinnern. Verbindender Gedanke dabei sind die gewachsenen Freundschaften, der Dienst an der Allgemeinheit im Sinne des Begründers Paul Harris sowie der Wille, etwas gemeinsam positiv verändern sowie helfen zu können. Dieser Wille trägt auch weiterhin, denn insbesondere im sozialen Bereich sind Initiativen und Aktionen wichtiger denn je.

"Wir haben einen starken Club. Unter dem Motto 'Rotary – wir tun was' eröffnen wir Chancen. Chancen für irgendjemandem. Irgendwo. Das ist auch die Energie für unser Tun," beschreibt Isabella Peimann-Schaak, die derzeitige Präsidentin des RC Heilbronn das Engagement. Der RC Heilbronn stellt sich dabei auch den Herausforderungen der Zeit. Jüngstes Beispiel hierfür ist die durch die Pandemie beschleunigte Digitalisierung im Clubleben. Und der Club wird sich auch weiteren Veränderungen stellen, denn auch schon Paul Harris sagte, dass "wir von Zeit zu Zeit 'revolutionär' sein müssen".

Roswitha Keicher
RC Heilbronn