"Musik ist der Kitt für unsere Gesellschaft"

Vielleicht ist es gerade die Bratsche, die mit ihrer Erdung, dem warm geschwungenen Korpus, der samtig dunklen Fülle eine ideale Verbindung zwischen Himmel und Erde schaffen kann, wie man es bei Mönkemeyer im Konzert erlebt. Das weich federnde und doch kraftvolle Moosgrün, in das er seine Hörer bettet, ist bedeckt mit brillant funkelndem Sternenstaub. Von seiner Farbigkeit sind Publikum wie Kritiker gleichermaßen verzaubert, von Temperament und Dichte seines Spiels fasziniert.

Seine buchstäbliche Berufung zur Viola zeigt sich keineswegs nur im Extrovertiertheit fordernden Solistentum. Mönkemeyer genießt es einerseits, bei Solokonzerten den Weg mit dem Orchester vorzeichnen zu können. An der Kammermusik schätzt er andererseits die Herausforderung, gemeinsam durch ein Werk zu reisen, es zu entdecken, zu erwecken, auch wenn man dabei stets einen Teil der Entscheidung abgeben muss, wie er nachdenklich anfügt.

Miteinander und Wegbegleitung stehen in seiner Unterrichtstätigkeit ganz oben auf seiner Prioritätenliste. 2025 wurde er als erster Professor einer deutschen Musikhochschule zum "Hochschullehrer des Jahres" gekürt, herausgepickt vom Deutschen Hochschulverband DHV unter 584 Universitäten und Hochschulen. Bislang war das Privileg dieser Ehrung vornehmlich Medizinern und Wissenschaftlern vorbehalten. Nicht nur die Exzellenz des Lehrenden, sondern vor allem sein beispielgebendes soziales Engagement gehören zu den maßgeblichen Auswahlkriterien des DHV.

Bereits als Student war Mönkemeyer von Yehudi Menuhins Initiative "Live Music Now" infiziert, setzt sich seitdem aus Überzeugung dafür ein, Konzerte für die Teile der Gesellschaft zu ermöglichen, denen der Zutritt zum Elfenbeinturm exklusiver, hochpreisiger Klassik verwehrt ist. Hier sieht er dringlichen Handlungsbedarf, ein Schubladendenken gilt es aufzubrechen. Was für ein stimmiges Signal, dass die Preisverleihung des DHV am 31. März an seinem frisch gewählten neuen Lebensmittelpunkt Berlin stattgefunden hat.

Nach den Stationen Madrid, Dresden und München übernimmt er im April dort die Viola-Professur an der Hanns- Eisler-Hochschule für Musik. Dass ihm seine Münchner Bratschenklasse geschlossen von der Isar an die Spree folgt, wundert da gar nicht.

Gilt er durchaus als streng, was ihm im Gespräch ein Schmunzeln entlockt, ist sein nie frontaler, sondern auslotender, nach Entwicklungen forschender Unterricht stets an der Persönlichkeit seiner Schüler orientiert. "Meine Anforderungen sind hoch. Das gebe ich gerne zu. Aber wenn mein Schüler etwas nicht kann, dann liegt das an mir. Dann muss ich für und mit ihm einen Weg zur Problemlösung finden." Mönkemeyers Haltungen sind klar definiert, da wird nicht rumgeeiert. Er betrachtet sich selber als Musiker ohne Wenn und Aber auf der Sonnenseite des Lebens platziert, seine Dankbarkeit dafür ist ernst, sitzt tief. Die Lebensaufgabe eines jeden Einzelnen sieht er darin, das eigene Potenzial auszuschöpfen. Das ist für ihn sinngebend, dazu möchte er auch seine Studentinnen und Studenten ermutigen.

Über einen Fachkräftemangel auf dem Gebiet klassischer Musik braucht man schon seit langer Zeit nicht klagen. Ganz im Gegenteil, die deutschen Musikhochschulen und Konservatorien können sich des Andrangs kaum erwehren. Ihr Privileg ist, eine hochqualifizierte, extrem individuell zugeschnittene Ausbildung ohne Studiengebühren anzubieten. "Wer weiß, wie lange wir uns diesen Luxus noch erhalten können? Wer zum Beispiel an der bekannten Juilliard School in den USA studieren will, muss sich unter Umständen über Jahre und Jahrzehnte hoch verschulden." Was Mönkemeyer hingegen kritisiert, ist die Qualität der musikalischen Vor- und Ausbildung in Deutschland vor dem Eintritt ins Musikstudium. Hier werden leider eklatante Defizite bei den Aufnahmeprüfungen deutlich. Die zahlreichen ausländischen Studienbewerber haben oft mit deutlichem Abstand die Nase vorn.

Mönkemeyer ist Realist, kennt die harten Bandagen des Klassik-Marktes, die von einem bejubelten Bühnenstar hinter den Kulissen beinharte Disziplin und manchmal auch durchaus eine gewisse Leidensfähigkeit fordern, wenn wieder zu wenig Zeit für die Pflege des Freundeskreises bleibt oder die Bahn mit Stunden Verspätung eintrifft, er quasi aus dem Abteil wie Sputnik direkt aufs Konzertpodium stürmen muss. Eine strategische Karriereplanung war nie sein eigener Ansporn. Gerade in der Zeit der Corona-Pandemie hat er gespürt, wie sehr ihm die Ermutigung durch Musik im Konzertsaal, der Kontakt zum Publikum fehlen. "Plötzlich war das Gefühl, für und mit Menschen etwas zu erleben, einfach komplett verschwunden." Der Austausch mit seinem Publikum ist für ihn essentiell. "Das ist der Motor für meine Entscheidung, Musiker zu sein." Dieser unaussprechliche Moment, wenn die Luft knistert, der Funke überspringt, entsteht nur im Konzertsaal. "Wenn wir jetzt an der Kultur sparen, dann wird es im Konzertsaal stiller. Ohne diese schwer zu fassende Magie, die eine Berührung zwischen Künstler und Publikum möglich macht, wird unsere Zukunft dunkel."

Für Berlin, die pulsierende Metropole, den neuen Lebensabschnitt, hat er sich bewusst entschieden. Wohl wissend, dass gerade dort die Etatschrauben im Kulturbereich hart angezogen werden.

Zu seinem Einstand ist bereits eine spannende Kooperation geplant. "Gemeinsam schaffen wir doch immer mehr als alleine", lautet sein Credo. Genau diese Haltung kann man sicher als eine der wichtigsten Lebenslinien von Nils Mönkemeyer verorten. Immer wieder ist es das Stiften von Gemeinschaft, das ihn umtreibt. Mit der "Musethica"-Initiative startet er sein Berliner Hochschul-Entrée. Hier erarbeiten Meister mit ihren Schülern Konzertformate, spielen die besten Talente für Menschen mit Einschränkungen, für Obdachlose, Geflüchtete, Inhaftierte.

"Ich empfinde sehr stark, dass es Abspaltungen gibt, der Rückzug in die eigene Bubble bevorzugt wird. Eine spürbare Unzufriedenheit greift um sich, viele Menschen fühlen sich nicht gehört. Der Mangel an Kommunikation und Gemeinsamkeit kann gerade durch das verbindende Medium Musik überwunden werden."

Nils Mönkemeyer ist ein vehementer Anwalt der Kultur. Miteinander und Emotion zu ermöglichen, ohne Intellekt und Diskussion, Kitt für unsere Gesellschaft zu sein, darin sieht er die immensen Chancen seiner Profession: Musik.

---

Nils Mönkemeyer wurde als ältestes von drei Kindern 1978 in Holzwickede im Sauerland (NRW) in einer musikalisch-künstlerischen Familie geboren. Sein Vater, Thomas Brendgens-Mönkemyer, ist Konzert- wie Jazz-Gitarrist, hat Jahrzehnte als Hochschulprofessor in Bremen und Hannover gewirkt. Seine Mutter, Heidemarie Mönkemeyer, arbeitet als kreative Textilkünstlerin.

Zunächst als Jungstudent in der Hochbegabtenförderung für Violine in Bremen studierend, wechselte er zur Bratsche, wurde an den Musikhochschulen in Bremen, Hannover, München wie auch am Salzburger Mozarteum ausgebildet. Stipendien und Förderpreise begleiteten seine Entwicklung zum Meister-Bratschisten.

Als Solist gastiert er mit internationalen Spitzenorchestern zwischen München und London, Tokyo und Zürich, arbeitet zusammen mit Dirigenten wie Andrej Boreyko, Sylvain Cambreling oder Vladimir Jurowski, Mark Minkowski, Kent Nagano, mit Dirigentinnen wie Joana Mallwitz oder Kristiina Poska. Als gefragter Kammermusiker spielt er mit Sabine Meyer und William Youn, Dorothee Oberlinger, Carolin Widmann oder dem Julia Fischer Quartett.

Seine engagierte Lehrtätigkeit führte ihn über die Musikhochschulen von Madrid, Dresden und München jetzt an die Hanns-Eisler-Hochschule nach Berlin. Am 31.03.2025 wurde er im Rahmen der "Gala der Deutschen Wissenschaft" in Berlin als "Hochschullehrer des Jahres 2025" ausgezeichnet.

Sein außergewöhnliches soziales Engagement im Konzertbereich zeigte er gemeinsam mit seinen Studierenden bereits in der Kooperation mit der Caritas Bonn, initiierte dort das Festival "Klassik für alle", unterstützte ebenfalls verschiedene Projekte wie "Rhapsody at School". Neu ist seine Zusammenarbeit mit "Musethica" (www.germany.musethica.org) in Berlin.

Nils Mönkemeyer ist Mitglied im Rotary Club München 100. Die dortigen Vorträge und Gespräche, gerade aus den musikfernen Bereichen wie Virologie, Neurobiologie, Architektur und Stadtplanung empfindet er persönlich als große Bereicherung.

---

Konzerttermine

2. Mai 2025 | Amsterdam Musziekgebouw
   mit Amsterdam Sinfonietta
   Werke unter anderem von Vivaldi, Cage, Pintscher, Locatelli und Wolf

3. Mai 2025 | Bremen, Rathaus
   mit Amsterdam Sinfonietta
   Werke unter anderem von Vivaldi, Cage, Pintscher, Locatelli und Wolf

6. Mai 2025 | Hamburg, Elbphilharmonie
   mit Ensemble Resonanz unter Leitung von Riccardo Minasi und William Youn, KlavierUraufführung: Manfred Trojahn, Trame Lunari für Viola, Klavier und Kammerorchester

2. 8.-11. Mai 2025 | Brügge, Ghent und Anwerpen
   mit Flanders Symphony Orchestra unter Leitung von Kristiina Poska
   Erkki-Sven Tüür, Illuminatio

2. Mai 2025 | Zürich, Opernhaus
   mit Philharmonia Zürich unter Leitung von Evan Rogister und Viktoria Mullova, Violine
   Mozart, Sinfonia Concertante

2. Mai 2025 | Eröffnung Mozartfest Würzburg
   Nils Mönkemeyer und William Youn, Artist Étoiles
   mit Ensemble Resonanz unter Leitung von Riccardo Minasi und William Youn, Klavier
   Uraufführung: Manfred Trojahn, Trame Lunari für Viola, Klavier und Kammerorchester

2. Mai 2025 | Hamburg, Hauptkirche
   mit ensemble reflektor, Sabine Meyer und anderen,
   Ralph Vaughan Williams, Flos Campi. Suite für Viola, Kammerchor und Orchester

2.  Juni 2025 | Mozartfest Würzburg
   mit Veronika Eberle, Violine
   Werke von Hildegard von Bingen, Kurtág, Nicola Matteis Jr., Morton Feldman, Bach, Cage und Mozart