Die orientierende Kraft des Evangeliums

Im Jahre 1992 wurde in einem nicht unerheblichen Umfang der 500jährigen Entdeckung Amerikas gedacht; aber natürlich war genau besehen 1492 nicht Amerika entdeckt worden, sondern eine kleine Insel in der Karibik. Diese Spannung zwischen historischer Exaktheit und aktueller Gedächtniskultur ist eine prinzipielle, denn das Erzählen von Geschichten hat im Gegensatz zur historischen Rekonstruktion von Geschichte mit Vergegenwärtigung zu tun. Geschichte zu aktualisieren braucht verdichtende, also dichterische Begabung, sonst wird aus der Geschichte nicht unsere Geschichte. Jede Jubiläumsgestaltung muss daher zeitgeistnah sein wollen; wer bei einer Jubiläumsgestaltung den Zeitgeist vermeiden will, feiert allein.

Natürlich kann dieses Prinzip der Aktualisierung auch missbraucht werden, - und die Geschichte der Reformationsjubiläen ist ein kräftiger Beleg für diese Gefahr. Denn feierte man in den ersten beiden Jahrhundertfeiern vielleicht noch in legitimer Weise die gelungene Selbstbehauptung einer angefochtenen Konfession, bestimmt spätestens ab 1817 der Nationalismus die Tonlage der Feierlichkeiten, zuerst mit einem Freiheitsimpuls (gegen französische Dominanz), später dann als obrigkeitsgehorsamer Nationalismus. Das Grundsätzliche daran: Man kann sich erinnerte Geschichte zurechtlegen, sie mit Pathos aufladen oder mit Interessen überlagern – und dagegen hilft nur Historisierung.

Aber man kann auch auf der anderen Seite des Pferdes herunterfallen und bei der Historisierung stehen bleiben. Man riskiert keine Aktualisierung, sondern unterstreicht die Ferne und Fremdheit der Figuren und Ereignisse und sieht keine Möglichkeiten, die damaligen Ereignisse zu aktualisieren. Dass damit faktisch die Frage aufgeworfen ist, warum es überhaupt ein Jubiläum zu diesem oder jenem Datum der Geschichte gibt, liegt auf der Hand. Es ist daher konsequent, wenn nicht zuletzt historische Wissenschaften nur eingeschränkt Zugang finden zu den Bedürfnissen einer erinnerungskulturellen Jubiläumsgestaltung.

Aktualisierung der Geschichte
Man muss das Risiko des Missbrauchs in jeder Aktualisierung von Geschichte kennen und reflektieren, es aber nicht scheuen. Umgekehrt wird ein Schuh draus; man muss ganz nüchtern folgende Fragen verfolgen: Auf welche Gegenwartsfragen lässt sich die Gestaltung eines historischen Ereignisses wie die Reformation beziehen? Welcher „Zeitgeist“ interessiert sich für das Jubiläum? Auf welchen Bezugshorizont lässt sich jenes vergangene identitätsstiftende Ereignis ausrichten?

Natürlich wird jedem kritischen Beobachter auffallen, dass ein Bezugshorizont die Interessenslage des Tourismus nicht nur in den Kernländern der Reformation ist; entsprechend sind nicht nur viele Kirchräume, sondern auch manche Infrastrukturprojekte modernisiert worden und hat der Tourismus seine Werbetrommel angeworfen. Und natürlich – auch dies nicht wirklich überraschend – ist die Geschäftstüchtigkeit ein Bezugshorizont, sodass es jede Menge Lutherbier, Luthersocken, Lutherzwerge usw. gibt. Wer das irgendjemandem als Banalisierung oder Trivialisierung vorwirft, hat die Prinzipien der gegenwärtigen Ökonomie nicht verstanden.

Für die Zivilgesellschaft bedeutender ist aber der Bezugshorizont der aktuellen gesellschaftspolitischen Situation, womit nicht zuerst Parteipolitik und Wahlkampf gemeint ist, sondern die offensichtliche Verunsicherung aller Beteiligten und die immer bedrängender werdenden Fragen nach den Grundüberzeugungen, die unsere Gesellschaft zusammenhalten. Der in den letzten Jahren wachsende Populismus wirbelt ja nicht nur die Parteienlandschaft durcheinander, sondern ist eine fundamentale Infragestellung eines Wertekonsenses, der nicht nur die Nachkriegszeit, sondern auch die Nachwendezeit prägte.

Was die Gesellschaft zusammenhält
Ist es ein Missbrauch der Jubiläumsgestaltung, wenn 2017 die Reformation als europäische Bewegung sichtbar gemacht wird? Ist es Verrat an der Sache, wenn man ihre kräftigen Impulse im Bereich der Partizipation aller an (Gemeinde-)Entscheidungen betont und deren Wurzeln in einer einzigartigen Bildungsbewegung (ad fontes) unterstreicht?

Ist es Anpassung oder hilfreiche Erinnerung, dass die Wurzeln der Zivilgesellschaft im Diskurs unterschiedlicher Positionen liegen und nicht in einer autoritär verordneten Weltsicht? Die Reformation hat eine prinzipielle Pluralität der (Glaubens-)Überzeugungen in die westliche Welt eingetragen und damit – trotz der, bzw. mit den langen, oft grausamen Lernwegen – die Notwendigkeit initiiert, eine öffentlich diskutierende Zivilgesellschaft zu etablieren. Natürlich wird man niemals eindeutige Linien der Entwicklung von damals bis heute nachzeichnen können, Geschichte folgt keinen geraden Straßen. Aber dass die Erinnerung an diese europäische Herkunft diskursiver Kompetenz nicht auch ein kräftiger Einspruch gegen alle populistischen Engführungen ist, wird man doch dankbar sagen können. Und natürlich hat die evangelische Kirche darüber hinaus zentrale eigene Bezugshorizonte, die sie bei der Gestaltung des Jubiläums im Blick hat: Der für die reformatorisch geprägten Kirchen entscheidende Bezugshorizont ist das Zeugnis des Glaubens in der Gegenwart.

Luther-Kolumne
Im Vorfeld des 500. Jahrestages der Reformation 2017 geben kluge Köpfe im Rotary Magazin Denkanstöße zu Glaubensfragen für die Gegenwart. Alle Beiträge finden Sie unter rotary.de/luther.

Zeugnis des Christusglaubens
Das Jubiläum ist den Kirchen Anlass und Gelegenheit, trotz der durchaus herausfordernden Situation, in der Glaube und Kirche heute sind, die Wahrheit und Schönheit des Christusglaubens zu bezeugen. Zur Wahrheit gehören auch die Schatten des Antisemitismus, der Intoleranz, der Militarisierung des Glaubens u.a.m., den die Reformation geworfen hat. Aber wir sind überzeugt, dass es Kirche und Gesellschaft gerade in der Verunsicherung, die sie ergriffen hat, gut tut, von der orientierenden Kraft des Evangeliums zu hören, von Verheißung und Hoffnung zu lesen und an den Trost und den Halt erinnert zu werden, den ein Vertrauen in Gottes Gegenwart schenkt.

Oder sollte unsere Welt des angstfreien Gewissens nicht mehr bedürfen, das sich in Luthers Standhaftigkeit vor Kaiser und Reich symbolisiert? Und sollte sie nicht mehr die Erinnerung an die Freiheit eines Christenmenschen brauchen, als dienstbarer Knecht „jedermann untertan“ zu sein – auch dem Nächsten, dem Armen und den Ausgegrenzten? Können wir wirklich auf die Erinnerung darauf verzichten, dass der „inwendige Mensch“ von niemanden beherrscht werden darf, weder von Diktatoren noch von Ideologien noch von Ängsten oder Abhängigkeiten?

Natürlich ist ein weiterer Bezugspunkt darüber hinaus die ökumenische Situation, die sich Gott sei Dank völlig anders darstellt als noch vor wenigen Jahrzehnten. Dass das Reformationsjubiläum eher zum Motor der Verständigung zwischen den Konfessionen geworden ist und weder zur triumphalen Abgrenzung noch zur schmollenden Distanz genutzt wird, ist ein Segen für alle.

Von einer Auflösung der Unterschiede oder gar einem Verrat an reformatorischen Einsichten kann dagegen nur jemand sprechen, der die bleibenden Unterschiede zwischen den Konfessionen partout nicht sehen will.

Kein erweiteter Museumsbesuch
Ob all diese Bezugnahmen der reformatorischen Erzählungen auf den „Zeitgeist“ überzeugend gelingen, ob die ferne Geschichte der Reformation diese Nähe zur Gegenwart erreichen kann, wird sich zeigen müssen.

Aber ohne solche Aktualisierungsversuche ist das Jubiläum lediglich ein erweiterter Museumsbesuch – und dafür ist die Geschichte der Reformation viel zu spannend und interessant.