Der Februar ist der Monat der Friedensförderung und Konfliktprävention und damit der perfekte Zeitpunkt, um über den Auftrag der Rotary Foundation nachzudenken: die Förderung von Völkerverständigung, Goodwill und Frieden. Ob bei Projekten für bessere Gesundheit, Bildung oder Linderung von Armut: Der Frieden ist das Herzstück des gesamten Wirkens von Rotary.

Durch die Ausbildung der nächsten Generation von Friedensstiftern tragen die Rotary Peace Centers unsere Ideale in die gesamte Welt. Seit 2002 wurden mehr als 1800 Rotary Peace Fellows zu Katalysatoren des Friedens in über 140 Ländern.

Ich werde oft gefragt, ob unsere Peace Fellows nach Abschluss des Studiums weiterhin für den Frieden arbeiten. Die Antwort ist ein entschlossenes Ja. Viele sind in UN-Organisationen, Regierungen, Nichtregierungsorganisationen und von ihnen gegründeten Gruppen tätig.

Kürzlich traf ich mich mit den Empfängern unseres neuesten Program-of-Scale-Grants „Pathways to Peace and Prosperity in Colombia“. Das mit drei Millionen Dollar dotierte Programm baut in Partnerschaft mit dem Welternährungsprogramm vier Friedenszentralen auf, die 1000 Menschen in Konfliktlösung schulen und 700 Existenzgründer in Kommunen, die von Konflikten heimgesucht werden, unterstützen.

Bei dem Treffen glaubte ich eine der Teilnehmerinnen wiederzuerkennen: die deutsche Friedensstipendiatin Brigitta von Messling, mit der ich vor 13 Jahren in Berlin eng zusammengearbeitet hatte. Aber das war so lange her, dass ich mir nicht sicher war. Die Leiterin der Kolumbien-Initiative, Gladys Maldonado, bestätigte mir, dass es sich in der Tat um Brigitta handelte:

„Brigitta lebt wie ich in Cúcuta und ist ein aktives Mitglied meines Rotary Clubs. Als Beobachterin des 2016 zwischen Kolumbien und den Rebellen unterzeichneten Friedensabkommens leistet sie herausragende Arbeit bei den Vereinten Nationen. Sie besucht sogar abgelegene Gebiete in der Region Catatumbo im Norden Kolumbiens, in denen es immer wieder zu Gewalt durch bewaffnete Gruppen kommt.

Ich bewundere sie sehr. Ich hatte das Glück, sie vor drei Jahren kennenzulernen. Sie ist unglaublich intelligent und hat die Gabe, die Stärken anderer Menschen zu erkennen.

Brigitta ist für mein Land, meine Stadt und meinen Rotary Club unglaublich wichtig. Für unser Programs-of-Scale-Projekt hat sie mir den Kontakt zum Welternährungsprogramm vermittelt. Dieses Projekt hat meiner Stadt und meinem Land neue Hoffnung gegeben.“

Was Gladys über Brigitta erzählte, klingt wie viele andere Geschichten, die wir über Rotarys Peace Fellows in aller Welt hören: Sie sind von unschätzbarem Wert. Sie erinnern daran, dass Frieden von vielen einzelnen Menschen aufgebaut wird. 

Ihre Unterstützung der Rotary Foundation eröffnet unzählige Möglichkeiten für tiefgreifende Veränderungen.