Reise in die Vergangenheit

Manchmal sind es Zufälle, die zu großartigen Projekten führen. So erging es Patrick Shairs, Rotarier aus der Stadt Franklin im US-Bundesstaat Tennessee. Als er 2020 am Memorial-Day-Wochenende in seiner Heimatstadt joggen war, legte er am Stadtfriedhof eine kurze Pause ein. Kaum saß er auf der Bank, traute er seinen Augen nicht. Viele Grabsteine waren verschmutzt und unleserlich, unwürdige letzte Ruhestätten für viele Verstorbene in seiner Heimatstadt. Da kam ihm sofort die Idee: Gemeinsam mit seinem Rotary Club Downtown Franklin die Grabsteine zu reinigen und zu restaurieren. Daraus wurde im vergangenen Jahr ein großes Projekt, an dem nicht nur Mitglieder weiterer Clubs teilnahmen, sondern auch Schüler lokaler Schulen mit eingebunden wurden. Insgesamt waren mehr als 100 Leute an diesem Projekt beteiligt. Mehr als 500 Grabsteine sowie 140 Säulen wurden gereinigt. Für die Schüler lohnte sich die Arbeit, da sie bei der Reinigungsarbeit viel über die lokale Geschichte und prägende Persönlichkeiten der Stadt lernten. Es war wie eine Reise in die Vergangenheit. Dabei wurden auch 81 begrabene Menschen identifiziert, die nicht im offiziellen Bestattungsregister von Franklin aufgeführt waren.