Erhöhung unserer Anpassungsfähigkeit“ lautet eines der Ziele unseres neuen Rotary-Aktionsplans... Also wirklich: Diese Kompetenz wird derzeit in höchstem Maße gebraucht. Im März sollten Gay und ich Simbabwe, die Türkei und acht weitere Länder innerhalb von 30 Tagen besuchen. Nach der Teilnahme an einer medizinischen Mission in Simbabwe und den Aktivitäten der Commonwealth-Woche in London packten wir am 11. Tag unsere Koffer für die Schweiz und Liechtenstein. Aber dann, während eines Abendessens im Hochkommissariat für Pakistan in London, erhielten wir die Nachricht, dass es nicht mehr möglich sei, unsere Reiseroute wie geplant zu verfolgen. Daraufhin entschieden wir uns, nicht mehr nach Zürich, sondern zurück nach Evanston zu fliegen.

Anfang März wurde die Nachrichtenlage zu COVID-19 weltweit immer ernster. Auf Anraten lokaler Beamter sagten wir die UN-Präsidentschaftskonferenzen in Paris und Rom ab. Bald erklärte die Weltgesundheitsorganisation das Virus zu einer globalen Pandemie, und wir berieten uns mit den Behörden über kritischere Entscheidungen. Wir baten alle Distrikte und Clubs, persönliche Treffen bis auf weiteres zu unterbinden und stattdessen virtuelle Treffen abzuhalten – auch hier war, ist und bleibt schnelle Anpassung gefragt, allen Distrikten und Clubs ganz herzlichen Dank dafür an dieser Stelle.

Der Rotary-Zentralvorstand hielt sein erstes virtuelles Treffen ab, um die schwierigste Entscheidung von allen zu treffen: die Absage der RI Convention 2020 in Honolulu. Über 20.000 angemeldete Teilnehmer sind nun enttäuscht – genauso wie ich auch. Wir haben gehandelt, um die Gesundheit und Sicherheit der Kongressteilnehmer und ihrer Familien, Freunde und Kollegen sowie derjenigen, die in Honolulu leben, zu schützen. Ich bin zuversichtlich, dass wir die richtige Entscheidung getroffen haben und möchte dem 2020 Honolulu Convention Committee, dem Host Organization Committee, dem 2020 Honolulu Convention Promotion Committee und den Mitarbeitern von Rotary für ihre großartige Arbeit bei der Planung eines der besten Rotary-Kongresse danken – ich weiß ihre harte Arbeit zu schätzen.

Die Aprilausgabe des Rotarian ging in Druck, bevor die Entscheidung über die Absage des Kongresses getroffen wurde, viele andere Entscheidungen standen ebenfalls noch aus. Zukünftige Ausgaben von The Rotarian, Rotarys Regionalmagazine sowie Rotarys Social Media-Kanäle werden Sie auf dem Laufenden halten.