Was ist Polio Plus?

Hinter dem Begriff PolioPlus verbirgt sich das humanitäre Hauptprojekt der Rotary Clubs in aller Welt: der Kampf gegen die Kinderlähmung (Poliomyelitis, kurz: Polio). Das Programm PolioPlus ist dabei seit seinem Start eine großartige Erfolgsgeschichte : Seit 1985, als Rotary International den offiziellen Beschluss fasste, die Welt von dieser Infektionskrankheit zu befreien, konnten weit über 99 Prozent der Aufgabe erfüllt werden: Gab es damals noch 125 Länder mit pro Jahr 350.000 neuen Infektionen, so konnte dank umfassender Impfmaßnahmen seither die Zahl der jährlichen Neuinfektionen auf unter 50 (in 2025) gedrückt werden. Nur noch in zwei Ländern – Afghanistan und Pakistan – ist die Bevölkerung akut von Polio-Viren bedroht. 

Über die Rotary Foundation sammeln die Rotarier Geld für diese wichtige Aktion – für die Foundation hat der Kampf gegen Polio oberste Priorität. Rotary arbeitet dabei mit der Weltgesundheitsorganisation (WHO), dem Kinderhilfswerk Unicef sowie der US-amerikanischen Gesundheitsbehörde CDC. Diese Global Polio Eradication Initiative (GPEI), zu der auch die Impfallianz GAVI und seit 2009 als weiterer Partner die Gates Foundation gehören, hat im Laufe der Jahre ein einzigartiges Gesundheitsnetzwerk mit Laboren und Institutionen zur Überwachung, Hygieneplanung, Aufklärung und Impfungen auch gegen weitere Krankheiten bis in jeden entlegensten Winkel der Welt geschaffen, wofür das „Plus“ steht. In vielen Regionen definiert man Rotary durch die Kampagne „End Polio Now“, und auch bei der WHO heißt es, Rotary sei die Seele und das Herz dieser Kampagne.