SpeakUp! – Worte, die Wirkung entfalten

Was mit einer Vision auf der Zukunftskonferenz des Distrikts 1940 begann, ist inzwischen zu einem der innovativsten gemeinsamen Projekte von Rotary und Rotaract im deutschsprachigen Raum geworden. Mit SpeakUp! haben Rotary und Rotaract ein Format geschaffen, das junge Menschen dabei unterstützt, ihre Stimme zu finden, ihre Botschaften wirksam zu vermitteln und Verantwortung in Gesellschaft und Beruf zu übernehmen.

Nach einer erfolgreichen Premiere im Jahr 2026 startet SpeakUp! nun in die zweite Runde – mit einem neuen inhaltlichen Fokus und einer internationalen Bühne.

SpeakUp! versteht sich bewusst nicht als klassischer Rhetorikwettbewerb. Im Mittelpunkt steht vielmehr die persönliche Entwicklung der Teilnehmenden. Vom ersten Essay über einen Video-Pitch bis hin zum professionellen Speaker-Coaching entwickeln sie ihre Ideen Schritt für Schritt weiter und lernen, komplexe Themen verständlich, authentisch und überzeugend zu vermitteln.

Denn gute Kommunikation ist weit mehr als eine Bühnendisziplin. Sie ist eine Schlüsselkompetenz für Führung, gesellschaftliches Engagement und die Zukunftsfähigkeit unserer Gemeinschaft.

Diese Idee überzeugte bereits bei der ersten Durchführung: Drei Finalistinnen und Finalisten präsentierten ihre Talks auf der Bühne der Rotaract Deutschlandkonferenz (DeuKo) 2026 vor runde 800 Gästen. Begleitet wurden sie von einer hochkarätigen Jury sowie erfahrenen Speaker-Coaches aus dem TEDx-Umfeld und der Kommunikationsbranche, das Publikum konnte nachher die Plätze auf dem Siegertreppchen per Live-Voting vergeben.

Wie prägend diese Erfahrung sein kann, beschreibt die Gewinnerin der ersten SpeakUp!-Auflage, Fiona Stumm (Rotaract Club Hamburg):

„Als ich mich bei Speak Up! beworben habe, hatte ich keine Ahnung, was mich erwartet. Ich dachte, ich würde vor allem lernen, eine bessere Rede zu halten. Und das habe ich auch. Aber ich habe noch etwas viel Wertvolleres gelernt: Dass eine Geschichte zu erzählen nicht nur die Menschen bewegt, die zuhören, sondern manchmal auch einen selbst.

Meine Rede laut auszusprechen und die Reaktionen darauf zu erleben, hat meinen Blick auf meine eigene Geschichte verändert. Es war unglaublich befreiend und hat mir gezeigt, wie viel Kraft darin liegt, Dinge auszusprechen, über die man lange geschwiegen hat.

Genauso bewegt haben mich aber auch die Geschichten der anderen Teilnehmenden. Jede einzelne hat mir gezeigt, dass jeder Mensch Erfahrungen, Perspektiven und Gedanken mit sich trägt, die es wert sind, gehört zu werden. Genau das macht Speak Up! für mich so besonders.“

Die Wurzeln von SpeakUp! reichen zurück bis zur Zukunftskonferenz des Distrikts 1940 im Jahr 2024. Dort entstand die Vision, junge Menschen nicht nur für Rotary zu begeistern, sondern ihnen konkrete Werkzeuge an die Hand zu geben, um gesellschaftliche Verantwortung zu übernehmen.

Matthias Meifert (RC Berlin-Alexanderplatz), Mitinitiator des Projekts, sieht darin einen wichtigen Beitrag für die Zukunft der rotarischen Familie:

„Ich freue mich sehr, dass das Konzept, das auf der Zukunftskonferenz 2024 des Distriktes 1940 geboren wurde, so erfolgreich in die zweite Runde geht. Aus vollem Herzen unterstütze ich dieses wichtige Projekt, denn es macht nicht nur Mut, für eine freie Zivilgesellschaft einzutreten, sondern hilft Rotaract und Rotary attraktiv für junge Menschen zu sein – durchs Lernen von den Besten.“

Auch Christine Büring, RI Director der Zonen 15 und 16 (RC Altenburg), begleitete die Entwicklung von Beginn an als Schirmherrin der Initiative:

„Wir wollten neue Formate für junge Menschen in der rotarischen Familie finden und gleichzeitig ermutigen, sich mutig in die Gesellschaft einzumischen. Wer sich traut, öffentlich zu reden, hat die Bereitschaft aufzustehen und für eigene Überzeugungen einzustehen. Das kann man lernen und SpeakUp! gibt dazu Gelegenheit. Das Arbeiten im Team der ersten Auflage war eine Freude und ich habe selbst viel gelernt. Auf die zweite Auflage bin ich gespannt und stolz.“

Mit der zweiten Auflage entwickelt sich SpeakUp! konsequent weiter. Das Finale wird erstmals Teil des Rotary International Future Forum (RIFF), das vom 5. bis 7. Februar 2027 in Berlin stattfindet und Rotarierinnen und Rotarier, Rotaracterinnen und Rotaracter sowie internationale Expertinnen und Experten zusammenbringt.

Unter dem Motto „Words to Impact. Skills to Lead.“ richtet sich der Wettbewerb an Rotaracter:innen und Rotarier:innen bis 38 Jahre aus Deutschland, Österreich und der Schweiz.

Gesucht werden Beiträge, die sich mit den Fähigkeiten, Denkweisen und Kompetenzen beschäftigen, die wir brauchen, um die Herausforderungen von morgen erfolgreich zu gestalten. Im Mittelpunkt stehen dabei nicht nur persönliche Erfahrungen, sondern Ideen und Perspektiven, die Orientierung geben und zum gesellschaftlichen Dialog beitragen.

Für Hanna-Laura Grotepass (RAC Siegen / RC Berleburg-Laasphe), Projektleiterin von SpeakUp!, ist genau das der Kern des Formats:

„SpeakUp! ist für mich eine Investition in Menschen. Wer lernt, seine Gedanken klar zu formulieren, andere zu begeistern und Verantwortung für die eigene Stimme zu übernehmen, entwickelt Fähigkeiten, die weit über eine Bühne hinaus wirken. Genau diese Menschen brauchen wir – in Rotary, in Rotaract und in unserer Gesellschaft.“

Mit SpeakUp! entsteht damit weit mehr als ein Wettbewerb. Es entsteht eine Plattform für junge Stimmen, für mutige Gedanken und für den Dialog über die Zukunft. Ein Projekt, das zeigt, wie Rotary und Rotaract gemeinsam neue Wege gehen können – und dabei junge Menschen nicht nur erreichen, sondern befähigen.

Wer?
Rotaracter:innen und Rotarier:innen bis 38 Jahre aus Deutschland, Österreich und der Schweiz

Motto:
Words to Impact. Skills to Lead.

Ablauf:
Essay · Video-Pitch · Speaker-Coaching · Live-Finale

Finale:
Rotary International Future Forum (RIFFT)
5.–7. Februar 2027 | Berlin

Weitere Informationen:
www.speakup.rotaract.de