In Rotarys Schwerpunktbereich Um­welt­schutz können Clubs und Distrikte mit ihren Projekten eine wirklich nachhaltige Wirkung erzielen.

Ein Beispiel dafür ist die Partnerschaft zwischen Rotary und dem Umweltprogramm der Vereinten Nationen (Unep) und der von ihr im Jahr 2024 gestarteten Initiative für den Schutz, die Wiederherstellung und die bessere Bewirtschaftung der weltweiten Süßwasserressourcen. Im Rahmen dieses Programms verpflichten sich Rotary und Rotaract Clubs dazu, ein von ihnen gewähltes lokales Gewässer – einen Fluss, See, ein Feuchtgebiet oder Grundwasser – dauerhaft zu schützen und wiederherzustellen. Die Mitglieder zählen dabei auf das technische Know-how von Unep.

Salvador Rico vom Rotary Club South Ukiah in Kalifornien und Technical Adviser der Partnerschaft erzählt uns mehr: „Die Partnerschaft bedeutet mir persönlich sehr viel. Meine Leidenschaft für saubere Flüsse geht auf eine schmerzliche Erfahrung in meiner Kindheit in Mexiko zurück: Wir glauben, dass sich meine ältere Schwester beim Schwimmen in einem verunreinigten Fluss mit Polio infiziert hat und später daran gestorben ist. Wasserverseuchung ist kein abstraktes Umweltproblem. Es geht um das Leben, die Gesundheit und die Würde von Familien und Gemeinschaften. Diese Erfahrung ist der Motor für meine Arbeit im Rotary Foundation Cadre of Technical Advisers. Ich stelle für Rotary-Mitglieder bewährtes technisches Wissen bereit, damit ihre Global-Grant-Projekte mit dauerhaften und skalierbaren Lösungen eine anhaltende Wirkung erzielen.“

Die Initiative „Community Action for Fresh Water“ (Gemeinschaftsaktion für sauberes Wasser) stellt den Rotary Clubs auf der ganzen Welt eine gemeinsame Plattform für Projekte, zum gemeinsamen Lernen und zum Zugang zu technischer und finanzieller Unterstützung durch Global Grants und die Zusammenarbeit mit anderen Clubs bereit. Ein konkretes Beispiel war die Reaktion auf eine kritische Herausforderung 2024 in Mexiko, wie der Umweltschutzbeauftragte von Distrikt 4170 berichtete: „Kleine Textil-Familienbetriebe verunreinigten das obere Wassereinzugsgebiet des Flusses Lerma. Den Mitgliedern von Rotary fehlten zunächst klare Lösungsansätze. Ich brachte sie mit Unep-Experten zusammen, die ihnen Strategien zur biologischen Sanierung vorschlugen. Diese Zusammenarbeit führte zu einem Global-Grant-Projekt und sauberem Wasser in dieser Region.“

Die Partnerschaft zwischen den Rotary Clubs, Textilbetrieben und staatlichen Behörden ist ein Garant für Mitverantwortung und langfristige Schutzmaßnahmen.

Jeder Rotary Club kann diese Wirkung weiter verstärken, indem er seine Süßwasserprojekte auf communityactionforfreshwater.org anmeldet. Schauen Sie sich um: Ich wette, Sie finden auch in Ihrer Gemeinschaft ein schutzbedürftiges Gewässer. Die Rotary Foundation kann Ihr Projekt durch die Community Action for Fresh Water und mit Global-Grant-Mitteln unterstützen.

Ihr Holger Knaack