Standing Ovations für Friedensnobelpreisgewinnerin Malala bei der Convention
Malala Yousafzai, die jüngste Friedensnobelpreisträgerin aller Zeiten und Verfechterin der Bildung für Mädchen, sprach am Dienstag auf der zweiten Plenarsitzung der Rotary-Konferenz 2026 in Taipeh vor den Rotary-Mitgliedern und erhielt stehende Ovationen.
In ihrer Grundsatzrede und einem anschließenden Interview auf der Bühne sprach sie über ihre persönliche Verbindung zu Rotary als Tochter eines Rotary-Mitglieds sowie über die Bedeutung der Stärkung von Mädchen.
Zwar seien Fortschritte erzielt worden, doch erinnerte sie die Rotary-Mitglieder daran, dass „weltweit immer noch 120 Millionen Mädchen keine Schule besuchen“, und plädierte für mehr Vertrauen und Investitionen in Mädchen als Führungskräfte. „Mädchen verstehen die Probleme am besten … und die Lösungen am besten“, sagte sie und hob dabei transformative, von Mädchen angeführte Bewegungen von Tansania bis Pakistan hervor.
Im Rückblick auf ihren eigenen Weg – von der 11-Jährigen, die sich für Bildung einsetzte, bis heute – betonte Malala die Kraft des gemeinsamen Handelns: „Selbst kleine Taten … bewirken einen enormen und bedeutenden Wandel.“ Sie forderte die Rotary-Mitglieder auf, sich ihrer Sache anzuschließen, und sagte: „Wir brauchen Ihre mutige und ehrgeizige Vision, um eine bessere Zukunft für Mädchen zu gestalten.“
Neben diesem Höhepunkt bot die Plenarsitzung am Dienstag zahlreiche inspirierende Grundsatzreden, persönliche Geschichten und Informationsvideos rund um das Thema „Gemeinschaften und Menschen zusammenbringen“.
John Hewko, Generalsekretär und CEO von Rotary International, ging auf die wachsende globale Herausforderung der Einsamkeit ein. Unter Berufung auf eine Harvard-Studie, die Beziehungen als stärksten Prädiktor für Glück identifiziert, stellte er Rotary als wirksames Gegenmittel dar.
„Das Herzstück von Rotary ist das Zugehörigkeitsgefühl durch einen gemeinsamen Sinn … und die Welt sehnt sich nach dieser Art von Zugehörigkeit“, sagte Hewko und ermutigte die Mitglieder, ihre Erfahrungen zu teilen und andere in die Organisation einzuladen. Hewko, Mitglied des Rotary Clubs Kiew, erinnerte das Publikum zudem daran, dass es notwendig ist, dass sich die Clubs an moderne Lebensweisen anpassen, flexible Möglichkeiten zur Mitwirkung schaffen und es mehr Menschen erleichtern, Teil der Gemeinschaft zu werden.
Natalie Emery, Absolventin des Rotary-Friedensstipendiums, erzählte ihre Lebensgeschichte und veranschaulichte, wie kleine Gesten der Freundlichkeit zu einer systemischen Wirkung heranwachsen können. Von frühen ehrenamtlichen Tätigkeiten in Indien bis hin zur Leitung humanitärer Logistikmaßnahmen beim Welternährungsprogramm unterstrich Emerys Werdegang, wie wichtig es ist, aktiv zu werden.
„Man muss kein außergewöhnlicher Mensch sein, um etwas zu bewirken“, sagte die Mitbegründerin des „Women in Logistics Network“ und von „Code for Change“. Im Rückblick auf ihre Arbeit in Krisenregionen wie dem Südsudan erklärte sie, dass die Sicherstellung des Zugangs zu Nahrungsmitteln, Wasser und Medikamenten nicht nur humanitäre Arbeit sei – sondern Friedensförderung.
Im Rahmen der Veranstaltung wurde zudem die Rolle junger Führungskräfte bei der Friedensförderung gewürdigt. Berichte der diesjährigen Preisträger der Rotary-Auszeichnung „People of Action“ beleuchteten Basisinitiativen in den Bereichen Alphabetisierung, psychische Gesundheit, Inklusion und Konfliktlösung. Diese Beispiele machten deutlich, dass junge Menschen bereits heute den Wandel vorantreiben.
Der italienische Arzt und Mitglied des Rotary-Ausschusses für internationale Programme, Alberto Domenighini, bekräftigte diese Botschaft: „… jungen Menschen muss Raum gegeben werden. Raum, um sich zu äußern. Raum, um einen Beitrag zu leisten. Raum, um zu führen.“ Als Gründungspräsident der Rotary Alumni Rotex 2050 Association forderte er die Rotary Clubs auf: „Bleibt mit euren Alumni in Kontakt. … Diese Menschen teilen die Werte von Rotary.“
Die globale Reichweite und Wirkung der Arbeit von Rotary wurden von Holger Knaack, Präsident von Rotary International 2020/21 und Vorsitzender der Rotary Foundation, hervorgehoben. Er betonte, dass die Projekte von Rotary auf Daten, Rechenschaftspflicht und Partnerschaften basieren und Bereiche wie Gesundheit, Bildung, Wasser und Umweltschutz umfassen.
„Wir handeln nicht aus Hoffnung heraus. Wir handeln auf der Grundlage von Fakten und Messdaten“, sagte er und kündigte das sechste „Program of Scales“ an: die „Zusammenarbeit für nachhaltige Wasser- und Sanitärsysteme in Haiti“. Die Initiative spiegelt den Fokus von Rotary wider, bewährte Lösungen zu skalieren, um nachhaltigen Wandel zu bewirken – in diesem Fall in Partnerschaft mit haitianischen Organisationen und der nationalen Wasserbehörde. Ihr Ziel ist es, durch die Schulung der lokalen Komitees und des lokalen Wasserbetreibers die durch Wasser übertragbaren Krankheiten um 25 Prozent zu reduzieren.
Der Kampf gegen Polio hat für Rotary nach wie vor oberste Priorität. Valerie Wafer, Mitglied des PolioPlus-Ausschusses von Rotary International, und Mike McGovern, Vorsitzender des Internationalen PolioPlus-Ausschusses und Vorsitzender des Polio-Aufsichtsgremiums der Global Polio Eradication Initiative, hoben sowohl die Fortschritte als auch die Herausforderungen bei der Erreichung gefährdeter Bevölkerungsgruppen hervor. Afghanistan und Pakistan sind nach wie vor die einzigen Länder, in denen es weiterhin zur Übertragung des wilden Poliovirus kommt. Die Hauptprobleme sind Zugangsbarrieren, Unsicherheit und Misstrauen, während Nigeria mit Ausbrüchen von Virusvarianten konfrontiert ist. Dank einer jährlichen Finanzierung in Höhe von 50 Millionen US-Dollar durch die Rotary Foundation und 100 US-Dollar durch die Bill-Gates-Stiftung tragen Einsatzkräfte vor Ort, integrierte Gesundheitskampagnen und weltweite Aufklärungsarbeit dazu bei, dass die Fallzahlen sinken und das Vertrauen wieder wächst.
